Un estudio con participación de la UGR propone una clasificación de los factores culturales relacionados con el suicidio
La investigación, publicada en Preventive Medicine Reports, identifica 67 factores considerados culturales y plantea una taxonomía para mejorar su estudio
El contexto cultural y social puede desempeñar un papel relevante en la conducta suicida, pero la investigación científica todavía carece de un lenguaje común para definir y clasificar los factores relacionados con esta dimensión. Esta es una de las principales conclusiones de un estudio con participación de la Universidad de Granada (UGR) que propone una nueva clasificación para facilitar el análisis de la influencia de la cultura en este problema de salud pública.
El suicidio causa, según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud recogidas en el trabajo, más de 720.000 muertes al año en todo el mundo. Aunque se conocen numerosos factores psicológicos, sociales y sanitarios asociados a la conducta suicida, los investigadores consideran necesario profundizar en el papel que desempeñan las normas compartidas, los valores y las características del entorno en el que vive cada persona.
La investigación se ha publicado en la revista científica Preventive Medicine Reports, bajo el título Cultural factors and suicide: A proposal for taxonomy. Se trata de una revisión exploratoria que examina cómo se ha definido la cultura en estudios anteriores y de qué manera se han identificado y organizado los factores culturales vinculados a la conducta suicida.
Falta de una definición compartida
El equipo analizó 49 artículos y seleccionó 18 revisiones científicas, localizadas mediante búsquedas en las bases de datos Scopus y Web of Science hasta el 20 de mayo de 2023.
Uno de los resultados más destacados fue la falta de consenso conceptual: solo dos de las 18 revisiones ofrecían una definición expresa de «cultura» y únicamente una definía el concepto de «factor cultural». Además, los investigadores identificaron 67 factores diferentes que trabajos anteriores habían relacionado con la cultura y la conducta suicida.
Entre los elementos más mencionados figuran el género, la importancia atribuida a las relaciones familiares, los procesos de adaptación a otra cultura y el consumo de alcohol.
La influencia del entorno depende de cada contexto
El estudio pone como ejemplo el papel de la familia, cuya influencia puede variar según las circunstancias. Los vínculos familiares sólidos pueden proporcionar apoyo y protección, mientras que las tensiones y los conflictos en el entorno familiar pueden asociarse a una mayor vulnerabilidad.
También pueden influir las dificultades de adaptación a una sociedad diferente, las experiencias de discriminación o las normas sociales relacionadas con la expresión de las emociones. Estos elementos adquieren significados distintos dependiendo del grupo y del contexto, por lo que los autores advierten de que no resulta adecuado aplicar una misma explicación a todas las personas ni a todas las comunidades.
Una propuesta para ordenar los factores culturales
La principal aportación del trabajo es una propuesta de clasificación de los 67 factores identificados. La taxonomía los organiza inicialmente en dos grandes niveles.
El primero comprende características compartidas por comunidades o grupos, como las normas, los valores, las tradiciones y las estructuras sociales. El segundo reúne circunstancias que pueden analizarse individualmente, entre ellas las relaciones con la familia, el trabajo y el entorno social.
La propuesta pretende facilitar que los investigadores de las distintas disciplinas implicadas en el estudio de la conducta suicida utilicen definiciones comunes y criterios compartidos, favoreciendo así el intercambio de conocimientos.
Hacia una prevención adaptada a cada comunidad
Los resultados podrían contribuir a comprender mejor por qué la frecuencia del suicidio varía entre poblaciones, identificar barreras culturales o sociales que dificultan pedir ayuda y diseñar programas de prevención más sensibles a las características y necesidades de cada comunidad.
No obstante, el equipo pide interpretar las conclusiones con cautela. Catorce de las 18 revisiones analizadas eran narrativas, la estrategia de búsqueda utilizó criterios restrictivos y la clasificación propuesta tiene todavía carácter provisional.
Por ello, los autores consideran necesario ampliar las búsquedas, incorporar estudios originales y reforzar la colaboración entre disciplinas, especialmente con la antropología. El propósito es mejorar la calidad del conocimiento científico antes de trasladarlo a nuevas intervenciones de prevención.
Participación de investigadores de Granada
El trabajo está firmado por Ana I. Fernández-Díaz, Nicolás Francisco Fernández-Martínez, Camila Higueras-Callejón, Eladio Jiménez-Mejías, Luis Miguel Martín de los Reyes y Pablo Lardelli-Claret.
Los autores pertenecen a la Universidad de Granada (UGR), el Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP), el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) y la Escuela Andaluza de Salud Pública.
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